A variante foi detectada pela primeira vez no Reino Unido em dezembro, e uma olhada em amostras anteriores descobriu-a já em 20 de setembro.
Como os cientistas britânicos encontraram a variante do coronavírus
Dentro da Variante do Coronavírus
Rastreador de Variante de Coronavírus 
Em março, os pesquisadores decidiram registrar rotineiramente as sequências genéticas do vírus que encontraram, dando-lhes uma ferramenta poderosa para rastrear mutações.
“Há uma carga de mutações que ocorrem juntas na mesma frequência”, escreveu ele em 2 de dezembro ao Dr. Ravindra Gupta, um virologista de Cambridge. Listando as mudanças mais preocupantes, ele acrescentou: “TODAS essas sequências têm os seguintes mutantes de pico”.
Os dois pesquisadores ainda não sabiam, mas encontraram uma nova variante do coronavírus altamente contagiosa que desde então se espalhou pela Grã-Bretanha, abalou a compreensão dos cientistas sobre o vírus e ameaçou atrasar a recuperação global da pandemia.
A notícia correu por um consórcio de cientistas britânicos de doenças, portadores de longa data da genômica que ajudaram a rastrear as epidemias de ebola e zika. Eles se reuniram no Slack e em videochamadas, comparando notas enquanto buscavam pistas, entre elas uma dica de cientistas da África do Sul sobre mais uma nova variante ali. Outros ainda surgiram no Brasil.
Por quase um ano, os cientistas observaram apenas mudanças incrementais no coronavírus e esperaram mais do mesmo. As novas variantes os forçaram a mudar seu pensamento, pressagiando uma nova fase da pandemia na qual o vírus poderia evoluir o suficiente para minar a eficácia das vacinas.
Os legisladores britânicos anunciaram a notícia em 14 de dezembro , alertando que a variante estava se espalhando mais rápido do que as anteriores.
Mas o caminho para sua descoberta foi traçado com pouca aclamação em março, quando a Grã-Bretanha decidiu começar a sequenciar amostras de coronavírus em massa. O país produz metade do inventário mundial de genomas de coronavírus, fornecendo uma visão incomparável de como o vírus muda e como as pessoas o trouxeram para a Grã-Bretanha no ano passado e agora estão levando a variante para fora.
Para a Grã-Bretanha, a descoberta veio tarde demais para evitar uma nova onda punitiva de Covid-19, que colocou seus hospitais à beira de ter que negar cuidados essenciais. A variante já estava se espalhando rapidamente, estimulada pelas restrições frouxas do governo durante o outono e início do inverno.
Mas a Grã-Bretanha deu um alarme para o mundo, permitindo que os países fechassem suas fronteiras e comecem a procurar freneticamente por uma variante que de outra forma não teriam notado por meses. Cientistas britânicos rapidamente publicaram estudos que convenceram os céticos de sua potência.
“O Reino Unido entendeu muitas coisas erradas sobre esta pandemia, principalmente não aprendendo lições sobre a importância de reagir cedo”, disse Neil Ferguson, epidemiologista e conselheiro do governo. “Mas o Reino Unido tem um sistema de vigilância incomparável para a Covid. Podemos monitorar mudanças muito pequenas no vírus. ”
Nos últimos dias, o Dr. Gupta e o Dr. Kemp começaram a usar soro sanguíneo de pessoas vacinadas para determinar se a variante pode enfraquecer a potência das vacinas.
“O mundo estava sendo informado por muito tempo que as mutações do coronavírus não importam realmente”, disse o Dr. Gupta. “Mas descobrimos que as mutações ocorreram e tiveram um impacto na aptidão do vírus”.
The New York Times
Da Redação:
Portal Notícias do Poder
There is no ads to display, Please add some
